橡胶工业的发展，使氧化锌颜料是用来相应增加，大多数弹性体是氧化锌，硫和橡胶促进剂混合起来进行硫化，使塑性材料变成弹性材料，使用较多量的氧化锌对橡胶起到增强作用，同时还有着色效果，对轮胎侧壁可制成白色并增强耐磨性。

氧化锌颜料中的微量杂质铅和镉以及其他金属杂质的氧化物会使产品变色。像直接发氧化锌铅、镉以硫化物形式出现，硫化铅对硫化过程影响不大，可硫化镉对硫化过程有影响，尤其是氧化物的杂质，会推迟加速剂的硫化。氧化锌颜料中铜和锰的杂质会使天然橡胶产品易老化，而对合成橡胶中影响较小，一般不希望杂质存有。用于橡胶中的氧化锌颜料颗粒通常选用结节状细微粉末，易于分散混合；一般不用针状颗粒的氧化锌。鉴于氧化锌颜料能吸收紫外线的辐射，故也可用于暴露在阳光下的橡胶制品。