一般的防锈颜料的防锈作用均属化学性质，如同金属表面生成络合物，提高PH值，起钝化作用等。通过大量观察和研究，注意到片状颜料能在涂料中排列成层，层层叠积，形成交叉而封闭性良好的屏蔽层，使外界的水分、气体、紫外线无法侵入金属表面，起到防锈的效果，其作用的性质属于物理性的。

天然云母氧化铁，具有云母状的片状结构，属屏蔽型防锈颜料，为防锈底漆、重防腐涂料所使用。

玻璃鳞片是20世纪50年代开始开发的品种，可控制玻璃化学成分，又可调节鳞片的厚度和粒径。玻璃鳞片在图层内上下交错排列，形成屏蔽结构对涂料起到防腐蚀作用。我国有中碱玻璃鳞片和无碱玻璃鳞片两个系列，可用于各种防腐蚀内衬，也有用于环氧沥青玻璃鳞片涂料，其效果甚佳。TFCC氧化铁颜料系列在防腐防锈方面有这极为明显的优点。