颜料是油墨中的重要组成部分。油墨的质量很大程度上取决于颜料的质量，如油墨的色彩、黏度、流动度、印刷性能等。油墨要求颜料有鲜艳的眼颜色、高的着色力、良好的分散性、适当等级的耐光性，其基本要求与涂料的要求十分像是，不过油墨对颜料的颜色要求似乎更为严格一些，它要求评定面色、底色、要求颜料的颜色鲜艳。因彩色套印的需要，又强调有限颜料要有一定的透明度。

    油墨中颜料的用量，有机颜料占15%~20%，无机颜料可占50%~70%，所以油墨的颜料耗用量是相当可观的，油墨行业是有机颜料最大的用户。