颜料墨水打印出的照片具有较好的防水、抗光、抗氧化和保存性能，只是色彩还原能力会略差些。而染料墨水具有较好的色彩还原能力，但打印稿的防水、抗光、抗氧化能力较差，照片经过长期保存后，容易发生褪色现象。

对染料墨水来说，经过数十年发展，其工艺已非常成熟，可以很方便地采用天然的或人工合成的方法制造出各种颜色的着色剂。而传统的颜料墨水是依靠研磨矿物质来作为着色剂，可选原料十分有限，色彩也不能随意改变，这就导致了颜料墨水在色彩表现上的先天不足。

现在虽然某些颜料墨水的着色剂可以采用一些非矿物材料来研磨制造，但由于颜料墨水在着色剂的颗粒大小、乳化效果等方面有严格要求，其着色剂方面的技术问题仍未完全解决。这就导致了颜料墨水与染料墨水在色彩表现上存在一定的差距。所幸的是，这种差距已经非常小，在不进行直接对比的情况下，很难用肉眼区分出优质颜料墨水与染料墨水之间的色彩区别。